姥ヶ池跡碑とは東京都台東区にある墓地・慰霊碑の心霊スポットで「うばがいけあとひ」と読みます。姥ヶ池跡碑では老婆の幽霊・正体不明の幽霊・少女の幽霊が目撃されているため心霊スポットと呼ばれています。
姥ヶ池とは
浅草寺の二天門から東へまっすぐ。花川戸公園内に石碑と祠、そしてわずかばかりの人工池がある。ここに明治24年(1891年)に埋め立てられるまで、姥ヶ池というかなり大きな池があった。池は隅田川まで通じていたと言われている。
999人を殺した浅茅が原の鬼婆とは
浅草寺が創建された頃、この周辺一帯は浅茅が原と呼ばれ、奥州へ向かう街道ではあるものの、見渡すばかりの荒れ地であったという。その荒野にあばら屋が一軒、老婆とその娘が暮らしていた。この辺りで日が暮れてしまうと、旅人はこの一軒家に宿を借りるしかなく、2人もそれを承知して旅人を泊めていた。しかし親切な老婆の正体は、旅人が石枕に頭を置いて眠りに就くと、吊した大石を落として頭を叩き潰して殺し、遺骸は近くの池に捨てて金品を奪ってしまうという鬼婆だった。そしてその所業を浅ましく思う娘は何度も諫めるが、老婆は聞く耳を持たなかった。
あと1人で1000人の命を奪うところまできたある夕刻、1人の稚児が宿を請うた。老婆はいつものように床に案内すると、稚児が寝てしまうのを待った。そして頃合いを見計らって、いつものように大石を頭めがけて落とした。そして遺骸を改めたところで、異変に気付いた。いつの間にか稚児は女の身体にすり替わっていた。しかもそれは我が娘であった。さすがの冷酷無比の鬼婆も事の次第に茫然自失するしかなかった。
そこに全てを悟ったかのように稚児が姿を見せた。その正体は浅草寺の観音菩薩。老婆の所業を哀れんで、稚児に姿を変えて正道に立ち戻らせようとした。
その後の老婆であるが、娘を自らの手に掛けた報いと己の所業を悔いて池に身を投げたとも、観音菩薩の法力によって龍となって娘と共に池に沈んだとも、仏門に入って手を掛けた者の菩提を弔ったとも言われている。いずれにせよ、この“浅茅が原の鬼婆”にまつわる池として姥ヶ池と呼ばれるようになった。
余談
福島にも安達ヶ原の鬼婆があり、こちらも同様に法力によって成仏するという展開になっている。
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